Nos referimos a explotación
petrolera como el conjunto de procesos para la extracción del petróleo mediante la perforación del subsuelo.
Actualmente implementando tecnología de avanzada, maximizando el potencial de
los pozos posterior a los procesos de
exploración, investigación geológica y localización.
La extracción, producción o explotación del
petróleo se hace de acuerdo con las características propias de cada yacimiento.
Antecedentes de la explotación
petrolera en Venezuela
Se dice que Venezuela fue primero un país
petrolero y luego minero pues mucho antes de que los españoles llegaran, ya los
indígenas conocían el petróleo con el nombre de Mene, el cual tomaban del suelo
y con él impermeabilizaban las canoas.
Hay registros que indican que para finales
de 1700 Alejandro Humboldt pudo avistar en la península de Araya un manantial
de petróleo y ya para el año 1839 se crea una comisión al mando de José María
Vargas para que investigue las propiedades de este producto. Al conocer que
existía cierto valor comercial de este producto la Real Corona decreta que el
sub-suelo le pertenece a la nación mediante el decreto del primer código de
minas
Para mediados del siglo XIX el gobierno no
estaba preparado para asumir la industria petrolera, pero las concesiones
fueron el instrumento que permitió a compañías nacionales y trasnacionales la
exploración, explotación y comercialización de este producto.
La primera concesión otorgada para la
explotación de petróleo fue dada por el estado soberano del Zulia a un Americano, el Sr. Camilo Ferrand
permitiéndole extraer y comercializar petróleo y Nafta. El contrato fue
revocado al año siguiente por incumplimiento.
El primer particular venezolano que recibe una de estas concesiones fue
el Sr Manuel Antonio Pulido para extraer petróleo del subsuelo por 50 años de
su finca La Alquitrana quien en conjunto con varios socios y un capital de
100.000 bs crean Petrolia del Táchira, la cual extraía con métodos sumamente
rudimentarios utilizando baldes para extraer escasamente 15 barriles diarios de
las calicatas excavadas, los que servían
para cubrir la demanda de kerosene para el alumbrado público del pueblo
tachirense y algunas localidades vecinas.
La importancia de la Petrolia radica en
que fue una industria fundada por venezolanos que desplego todas las actividades de la
industria petrolera, tanto aguas arriba, como aguas abajo. Más adelante se
comenzó la explotación de asfalto el cual representaba ingresos muy superiores
a los obtenidos por el kerosene.
Aun cuando en este momento no se conocía
el valor estratégico y comercial que tendrán en el futuro los hidrocarburos,
las grandes potencias comienzan a poner sus ojos en nuestra nación. Ante esto
Cipriano Castro promulga la ley de minas que constituyo la primera base legal
para las concesiones petroleras que permitía el traspaso de concesiones y derecho
de explotación por 50 años con beneficios impositivos de 2 bs por hectárea de
la superficie de la concesión al estado venezolano.
Para finales de la primera década de los
noventa, el gobierno de Juan Vicente
Gómez restablece los derechos concesionarios a la NY&BC y los apoderados de
una empresa trasnacional inglesa (The Venezuelan Develoment C.o. reciben una
concesión por 27 millones de hectáreas que incluían los Edos. Sucre, Delta
Amacuro, Monagas, Anzoátegui, Carabobo, Zulia, Falcón, Táchira, Mérida,
Trujillo, Lara y Yaracuy concesión que fue cancelada en 1911 y para 1912 fue
otorgada a Max Valladares quien la traspasa al día siguiente a Caribean
Petroleum, empresa subsidiaria de General Asphalt. Este mismo año Caribean
Petroleum paso a estar en manos de Royald Dutch Shell .Se puede decir que para
esta época la explotación de este recurso estaba en manos de Royal Dutch Shell,
una empresa estadounidense y holandesa y de La Standard Oil de Estados Unidos.
A finales de 1912 Royal Ducth toma
posesión de la Caribbean Petroleum al año siguiente estos descubren el primer
campo petrolero en Venezuela llamado
Guanoco mediante la exitosa perforación
del pozo Barbabui I luego de continuar explorando esta misma compañía
explota también con éxito el pozo Zumaque I ubicado en la Costa Oriental de
Lago en Maracaibo del cual se extraen 200 b/d y permite el descubrimiento de
Mene grande el primer Campo petrolero de interés Mundial.
Fue en 1922 cuando Royal Dutch descubre
gracias al reventón del pozo Barroso el importante potencial petrolero del
país, ya que para ese momento el país producía 6000b/d, y de este pozo brotaron sin cesar por 9 días
100.000 b/d.
Para 1928 ya Venezuela estaba produciendo
más de 290.000 b/d y con el tiempo los
niveles de crecimiento fueron considerablemente significativos tanto que para
1970 alcanza los 3.780.000 b/d ubicando a Venezuela como el primer exportador
de petróleo a nivel mundial en el periodo ubicado entre 1928 y 1970.
En la década de los sesenta se comienzan
los preparativos para la nacionalización del petróleo estableciendo la política
de no más concesiones, con la intención de que el estado se involucre más en
producción del petróleo se crea la corporación venezolana de petróleo (CVP).
A finales de 1975 se crea PDVSA, para que
una vez que entre en vigencia la ley de nacionalización del petróleo, fuese el
gobierno nacional a través de esta empresa el encargado de ejercer el control
absoluto de todo lo relacionado con la exploración, explotación, refinación y
comercialización del petróleo venezolano.
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