Origen del petróleo
El petróleo es de origen fósil,
fruto de la transformación de materia orgánica procedente de zooplancton y
algas que, depositados en grandes cantidades en fondos anóxicos de mares o
zonas lacustres del pasado geológico, fueron posteriormente enterrados bajo
pesadas capas de sedimentos. Se originaron a partir de restos de plantas y
microorganismos enterrados durante millones de años y sujetos a distintos
procesos físicos y químicos. La transformación química (craqueo natural) debida
al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas etapas,
desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros (líquidos y gaseosos). Estos
productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la
porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias
geológicas que impiden dicho ascenso (trampas petrolíferas como rocas
impermeables, estructuras anticlinales, márgenes de diapiros salinos, etc.) se
forman entonces los yacimientos petrolíferos.
Significado:
Del latín petrolĕum,
que a su vez deriva de un vocablo griego que significa “aceite de roca”, el petróleo es un líquido natural oleaginoso que está formado por una mezcla de
hidrocarburos. Se obtiene de lechos geológicos, ya sean continentales o
marítimos.
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